Gros plan sur "CATS", un classique de la
comédie musicale
CREATION
: Londres (West End) le 11 mai 1981
Broadway, le 7 octobre 1982
Paris, le 23 février 1989
MUSIQUE
: Andrew LLOYD WEBBER
PAROLES
: T.S ELIOT (livret d'après ses poèmes contenus dans le
livre pour enfants "Old Possum's Book Of Practical
Cats").
Matériel
supplémentaire : Trevor NUNN
Richard STILGO
Titre
le plus connu : "Memory" (Elaine Paige, Barbra
Streisand)
SYNOPSIS
:
Il
n'y a pas vraiment d'histoire constituant un début et une
fin, mais plusieurs tableaux qui se succèdent dans un
décor de décharge publique. Des chats, chacun à leur
tour, viennent parler de leurs amis ou bien de leur propre
vie. Néanmoins,
on peut suivre cette trame : les chats Jellicles se
réunissent une fois par an au bal des Jellicles. Le
patriarche de la troupe, le vieux sage Deuteronomy, choisit
à cette occasion un autre chat âgé qui sera destiné à
renaître. Mais cette année, le bal est troublé par l'arrivée
du criminel Macavity, qui va kidnapper le patriarche... La
doyenne des chats, Grizabella, qui était belle autrefois
lorsqu'elle a quitté les Jellicles pour aller voir le
monde, a perdu de son éclat et veut seulement être
acceptée des autres chats. Solitaire, misérable, la
démarche mal assurée, elle est le personnage le plus émouvant du
spectacle. Elle est en cela bien aidée par la chanson
"Memory", devenue un standard. C'est elle, Grizabella, qui sera choisie pour renaître à une nouvelle
vie de chat Jellicle.
Grizabella
(Elaine Paige)
L'HISTOIRE
AVANT L'HISTOIRE :
Andrew
LLOYD WEBBER décide un beau jour de mettre en musique
le livre pour enfants du poète et dramaturge britannique T.S
ELIOT. Pour cela, il demande l'autorisation à sa
veuve. LLOYD WEBBER se met alors à composer, en évitant au
maximum de changer le texte original. Il réalise un peu
plus tard qu'il lui manque LE morceau qui pourra
populariser son travail. Il utilise un autre poème d'ELIOT,
"Rhapsody on a Windy Night",
réarrangé par Trevor NUNN. Ce qui donnera "Memory",
créée par Elaine PAIGE en 1981 et immortalisée
par Barbra STREISAND.
Il
reste cependant un problème majeur : aucun producteur ne
veut investir dans une comédie musicale sur les chats,
avec des textes d'un écrivain décédé depuis longtemps!
Seul Cameron Mackintosh, fan du compositeur, prend
le risque et produit "CATS".
Le
succès est phénoménal. Le spectacle débute en
Angleterre le 11 mai 1981 au New London Theatre, la
dernière représentation a lieu le 11 mai 2002. Elle sera
d'ailleurs retransmise sur écran géant à Covent Garden,
à Londres. En tout, "CATS" aura été
jouée en Angleterre 8949 fois.
"CATS"
débute à Broadway le 7 octobre 1989 au Winter Garden
Theatre et sera jouée 7495 fois à New York jusqu'au
10 septembre 2000.
Des
centaines de versions de "CATS" ont vu le
jour dans le monde entier et dans toutes les langues.
VERSION
FRANÇAISE
L'adaptation a eu
lieu en 1989 mais n'a pas rencontré le succès attendu. Un double CD est sorti en 1989.
CRITIQUE
PERSO
Le
décor est étrange et coloré. Ici et là, un vieux pneu,
une carcasse de voiture...
Photo
prise au New London Theatre, en octobre 1999.
Les
costumes et les maquillages font des acteurs de véritables
félins à taille humaine.
Old
Deuteronomy
Jemima
Rum
Rum Tugger
Le
talent est partout : dans la façon de se mouvoir des
comédiens, dans les voix, les danses, dans le parti pris
d'Andrew LLOYD WEBBER d'associer chaque chat avec un genre
musical reflétant son caractère. L'ensemble est
musicalement typique de la comédie musicale, avec des
choeurs dynamiques et entraînants, et des passages plus
théâtraux. J'avoue quand même qu'il est plus
intéressant d'avoir le son ET l'image en même temps, même si certaines
mélodies incitent fortement à chanter avec la troupe.
REFERENCES
CATS
- Original recording, digitally remastered - Album
original enregistré au New London Theatre - 1998.
CATS
- Version française intégrale - 1989.
CATS
- DVD ou Vidéo - Spectacle très bien filmé qui
parvient à retransmettre l'énergie du spectacle.
MEMORY
par Elaine PAIGE
Elaine
Paige sur scène, "Memory". Triple-cliquez pour aller directement sur YouTube,
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